Ihr Licht leuchtet in den Gottesdiensten in den 50 Tagen von Ostern bis zum Pfingstfest. Die Osterkerze auf dem hohen Leuchter im Kirchenraum ist mehr als eine bloße Dekoration. Seit der Zeit der Alten Kirche steht sie für Christus selbst, das Licht der Welt, das alle Finsternis überstrahlt. Das Osterlicht ist das Symbol für den auferstandenen Christus.
Zu Beginn des Gottesdienstes in der Osternacht wird die brennende Osterkerze in die noch dunkle Kirche hereingetragen. Ihr Licht breitet sich auf alle weitere Kerzen aus, und die Gemeinde besingt Gottes Schöpfermacht, die den Tod besiegt hat und allen, die an Christus glauben, das Licht des Lebens bringt.
Die Universitätskirche war eine der ersten evangelischen Gemeinden, die bald nach 1945 die Tradition der Feier der Osternacht aufgenommen hat. Das geht auf Pfarrer Karl Bernhard Ritter (1890-1968) zurück, den späteren Marburger Dekan und Mitbegründer der Evangelischen Michaelsbruderschaft. Ritter hat sich bereits 1932 von dem Religionswissenschaftler und Ökumeniker Friedrich Heiler (1892-1967) einführen lassen.
Die sog. Liturgische Bewegung in der römisch-katholischen Kirche hatte die wunderbare Feier der Osternacht als Gemeindegottesdienst reformiert. Die Marburger Theologen Ritter und Heiler haben dies für den evangelischen Bereich adaptiert. Seither wird in der Universitätskirche Ostern als zusammenhängendes Fest über die drei Tage von Gründonnerstag Abend bis zum Ostersonntag begangen.
Jahrzehnte lang stand die Universitätskirche mit der Feier der Osternacht unter den evangelischen Gemeinden allein. Seit den 1980er Jahren haben aber immer mehr ihre Vorbehalte aufgegeben und bieten selbst entsprechende Feiern an. Gleichwohl bleibt in der Universitätskirche – mit den langen Fenstern ihres Chorraums scheint sie eigens dafür gebaut zu sein – die Feier der Osternacht, wenn die Morgensonne aufgeht, ein besonderes Erlebnis.
Herzliche Einladung zum Osterfest und den Festen der Osterzeit in der Universitätskirche:
- Gründonnerstag 19 h Feier des Abendmahls am Altar
- Karfreitag 11 h Predigtgottesdienst und 15 h mit Feier der Passion und Fürbitten für die Welt
- Karsamstag 17 h in St. Jost Andacht zum Schluss der Karwoche
- Ostersonntag-Morgen 7 h Feier der Osternacht (zu menschenfreundlicher Zeit)
- Himmelfahrt (14. Mai) 19 h Abendmahlsfeier (Evangelische Messe)
- Pfingsten (24. Mai) 11 h „Schmückt das Fest mit Maien…“ (Ev. Messe)
Bild: Osterfest (Foto: Archiv Pfarramt)
